East Gippsland Winter Festival resmi dimulai Jumat lalu dengan rangkaian acara pembukaan yang penuh antusiasme, menandai awal perayaan budaya, kuliner, dan komunitas selama sebulan. Festival ini membuka programnya dengan beberapa kegiatan yang langsung terjual habis pada akhir pekan pertama.
Saat matahari cerah memayungi lokasi, lebih dari 170 orang menikmati pengalaman bersantap di acara Nicholson Trestle Bridge Long Lunch—makan siang istimewa di dek jembatan bersejarah yang menawarkan pemandangan sungai. Sajian menonjolkan produk regional, musik akustik, dan suasana terbuka yang menjadi ciri pembukaan festival.
Long Lunch di Jembatan Trestle: Kuliner Lokal di Lokasi Ikonik
Acara Nicholson Trestle Bridge Long Lunch menjadi sorotan awal festival dengan menu kolaboratif yang disiapkan oleh Albert & Co dan The Long Paddock. Hidangan menempatkan bahan-bahan lokal di pusat perhatian, memberi kesempatan kepada pengunjung menikmati cita rasa wilayah bersama panorama sungai dari ketinggian jembatan.
Musisi lokal Lyle McLoughlin mengisi suasana dengan permainan akustik, menambah nuansa hangat pada pengalaman bersantap terbuka. Setelah sajian di jembatan, peluncuran resmi dilanjutkan dengan pesta di Nicholson River Winery untuk menghadirkan kesempatan perayaan lain bagi para tamu.
Suasana Berubah di Malam Hari: Boots & Beers di Buchan
Seiring gelap menjemput pada akhir pekan pembukaan, energi festival merambah ke daerah pegunungan. Di Buchan Caves Hotel, malam “Boots & Beers” menyuguhkan semarak pub bergaya country, lengkap dengan hiburan live yang mengundang penonton untuk bergembira. Kehadiran acara ini menjadi contoh variasi program yang disiapkan untuk memperlihatkan beragam cara komunitas merayakan musim dingin.
Program Selama Sebulan dan Sorotan Minggu Ini
Penyelenggara menyatakan bahwa kesuksesan akhir pekan pembukaan hanyalah permulaan dari rangkaian panjang kegiatan di seluruh shire. Festival sekarang memasuki fase penuh, dengan lebih dari 100 acara tersisa dalam jadwal multi-minggu yang membentang dari kawasan danau hingga wilayah pegunungan.
Beberapa acara menonjol yang dijadwalkan pada akhir pekan ini lain:
- Get Cracking: Seafood Boil — Sabtu ini di Paynesville Hotel, sebuah acara makan interaktif yang menjanjikan suasana santai dan berenergi dengan cita rasa pesisir yang kuat. Pengunjung diimbau membawa celemek dan tisu basah karena santap tangan yang berantakan adalah bagian dari keseruan malam itu.
- Scottish Festival — Juga pada hari Sabtu, berlangsung di High Country Hooch Distillery di Glenaladale. Perayaan Skotlandia tradisional ini akan menampilkan tarian highland, cerita rakyat, api unggun besar, serta alunan bagpipe, drum, dan biola. Para pengunjung didorong mengenakan kilt dan membawa alat musik untuk bergabung dalam sesi musik bersama.
Rangkaian acara yang beragam menunjukkan bagaimana East Gippsland membentangkan kegiatan yang merangkum berbagai selera dan tradisi—dari jamuan santap mewah di lokasi bersejarah hingga malam pub yang penuh tawa dan festival budaya tradisional. Dengan kalender acara yang masih panjang, warga dan pengunjung dipersilakan memilih pengalaman yang sesuai untuk menikmati musim dingin di wilayah ini.
